IS ZELFOVERSCHATTING TOCH MOGELIJK BIJ POGACAR? 'LAATSTE 15 KILOMETER WAREN ECHT TE ZWAAR'

Op 42 kilometer van de meet leek het al gedaan. Tadej Pogacar reageerde op een demarrage van Julian Alaphilippe en ging solo verder in de Amstel Gold Race. Maar wie dacht dat dit een gespeeld spel was, kwam bedrogen uit. De Sloveen werd in de laatste 10 kilometer gegrepen door Remco Evenepoel en de uiteindelijke winnaar, Mattias Skjelmose. Een tweede plek was het maximaal haalbare voor de wereldkampioen.

Dat Pogacar nog naar de zilveren plak sprintte was nog uiterst indrukwekkend. Na een solo van ruim 30 kilometer zat er weinig meer in de tank van de kopman van UAE Team Emirates - XRG. Hij stond na afloop dan ook uitgeput de NOS te woord. 'Ik ben moe, en een beetje teleurgesteld', vertelde hij. 'Maar ik heb alles gegeven, ik heb mijn best gedaan. Uiteindelijk is een tweede plek niet slecht.'

De beslissing leek te vallen op de Kruisberg, nadat hij op de Gulperberg de uiterst gretige Alaphilippe volgde. 'Ik volgde Alaphilippe daar. Ik weet niet of hij dacht dat de streep op de top van die klim lag, maar hij ging als een raket de klim op', lacht Pogacar. 'Daarna ging ik alleen, maar het bleef super close. De achtervolgers waren sterk, dus ik moest veel geven. Uiteindelijk was het net te ver voor me.'

Lees verder onder de foto!

Pogacar, iets te overmoedig? 'Hoopte dat we zouden gaan sprinten'

Want Evenepoel en Skjelmose kwamen dichter en dichter in de absolute finale. Vlak na de Bemelerberg moest de wereldkampioen zich dan ook gewonnen geven. 'Ik denk dat die laatste 15 kilometer echt te zwaar waren, zeker met de wind op de kop. Ook met de licht dalende strook, toen wist ik dat de twee achter me me zouden pakken. Ik verloor wat energie, dus ik besloot te wachten. Uiteindelijk was Skjelmose net wat sneller in de eindsprint.'

In die sprint leek het er nog eventjes op dat de winnaar van de Ronde van Vlaanderen met de zege aan de haal zou gaan. Na zijn uitputtende inspanningen had hij nog altijd vertrouwen in zijn explosiviteit. 'Ik hoopte dat we zouden gaan sprinten. Het was erg snel, en ik hoopte in tweede positie te zitten in de laatste kilometer. Ik probeerde mijn sprint te lanceren in de laatste 200 meter. Toen Remco ging was het perfect voor me, maar ik had niet de benen om het af te maken.' Niet gewonnen, wel plezier gehad, zo zegt Pogacar. 'Ik heb genoten van de atmosfeer, zeker op de slotklim hier, op de Cauberg. Het was geweldig, en ik moet zeggen dat ik dat heel gaaf vond.'

2025-04-20T15:58:17Z